El Barcelona regresa a cuartos de final de la Liga de Campeones con una victoria por 3-1 sobre el Nápoles
El partido se disputó en el estadio San Paolo de Nápoles (Italia). El Barcelona se adelantó a domicilio y avanzó en casa con un marcador global de 4-2.
El Barcelona alcanzó por última vez los cuartos de final de la Liga de Campeones en 2018-19, cuando fue eliminado por el Liverpool.
El entrenador del Barcelona, Xavi, dijo después del partido: «Estamos muy contentos de llegar a cuartos de final. Es una competición muy difícil, pero hemos merecido ganar.»
Fermín López, João Cancelo y Robert Lewandowski marcaron para el Barcelona, que avanzó 4-2 en el global tras empatar 1-1 en el partido de ida disputado en Italia hace tres semanas.
Amir Rrahmani marcó para el Nápoles, que no pudo repetir su participación en octavos de final de la temporada pasada, cuando ganó una ronda eliminatoria por primera vez.
El Barcelona había sido eliminado en la fase de grupos los dos últimos años y no llegaba a cuartos desde 2019-20, cuando cayó ante el Bayern Múnich.
«Fue una noche increíble», dijo el centrocampista del Barcelona Sergi Roberto. «Hacía cuatro años que este club no estaba donde se merece. Tenemos que disfrutar de este momento».
En el otro partido de la Liga de Campeones disputado el martes, el Arsenal eliminó al Oporto en la tanda de penaltis tras un empate global a uno.
La Liga de Campeones podría ser la última oportunidad realista del Barcelona de lograr un título esta temporada. Fue eliminado en la Copa del Rey y está a siete puntos del líder de la liga española, el Real Madrid. El entrenador Xavi Hernández ya ha anunciado que se marchará al final de la temporada.
«Ha sido un gran partido, muy completo», dijo Xavi. «Se nos ha criticado injustamente y hoy hemos demostrado que este equipo está preparado para competir en Europa. Estamos entre los ocho mejores equipos de Europa. Tenemos que disfrutarlo».
La victoria también supone un ingreso extra para el Barcelona, que últimamente ha pasado apuros económicos.
El club catalán no ha perdido ninguno de sus seis enfrentamientos con el Nápoles en todas las competiciones.
Sin embargo, tras adelantarse en el marcador en el Estadi Olímpic Lluís Companys, el conjunto azulgrana tuvo que esforzarse al máximo para evitar que los italianos crearan peligro. El guardameta Marc-André ter Stegen, en su partido número 100 con la UEFA, fue puesto a prueba a menudo por el ataque del Nápoles.
El Barcelona dispuso de algunas ocasiones para aumentar su ventaja en contraataques antes de que Lewandowski sellara la victoria desde cerca en el 83 tras una asistencia del suplente Roberto. Lewandowski ha marcado 13 goles en sus últimos 13 partidos de la fase eliminatoria de la Liga de Campeones.
López adelantó a los locales con un disparo desde el centro del área en el minuto 15, tras un centro raso de Raphinha, que también dio pie al gol de Cancelo dos minutos después. El delantero brasileño remató al poste desde dentro del área y el balón rebotó para que Cancelo rematara con facilidad.
El Nápoles se adelantó en el marcador en el minuto 30, con un zurdazo raso de Rrahmani, su primer gol en Europa.
«Les dimos demasiado espacio, perdimos la posesión a menudo, empezamos con una actitud equivocada y no defendimos bien», dijo el entrenador del Nápoles, Francesco Calzona.
Al joven barcelonista Lamine Yamal le anularon un gol por fuera de juego en el 68′.
La última vez que el Barcelona jugó en cuartos de final también había eliminado al Nápoles por un global de 4-2 en octavos.
Xavi seguía sin poder contar con varios jugadores por lesión, entre ellos Pedri, Frenkie De Jong y Ferran Torres. Jugó con Pau Cubarsí, de 17 años, como defensa central, y el adolescente fue nombrado hombre del partido al ayudar a contener el ataque del Nápoles en su debut europeo.
Los otros equipos que han pasado a cuartos son el Real Madrid, el Bayern de Múnich, el París Saint-Germain y el Manchester City.
